Englisch wird ab der 3. Primarklasse als 1. Fremdsprache gelernt. Im Zentrum steht der Erwerb von elementaren Kenntnisse und grundlegenden kommunikativen Fähigkeiten. 

Lehrmittel-Alternativobligatorium: Im Kanton Zürich können die Schulgemeinden für den Unterricht in Englisch auf der Primarstufe zwischen zwei und auf der Sekundarstufe I unter drei verschiedenen unterrichtsleitenden Lehrmitteln wählen. Diese Regelung gilt befristet bis Ende Schuljahr 2027/2028 (BRB 2021/7). Zur Auswahl stehen folgende Lehrmittel: 

• 3. Primarklasse: First Choice, Young World 
• 4.–6. Primarklasse: Explorers, Young World 
• 1.–3. Sekundarklasse: Voices, New Inspiration, English Plus 

Der Bildungsrat hat im Jahr 2022 zudem beschlossen, dass der Lehrmittelverlag Zürich mit der Neuschaffung eines Englischlehrmittels für den 2. und 3. Zyklus beauftragt werden soll (BRB 2022/15). Die entwickelten Materialien werden im 2. Zyklus ab der 3. Primarklasse ab Schuljahr 2024/2025 und im 3. Zyklus ab der 1. Sekundarklasse ab Schuljahr 2025/2026 integral erprobt (BRB 2024/8). 

Weitere Informationen: Homepage Volksschulamt, Sprache Englisch

Im Fachbereich Sprachen wird je eine Gesamtnote erteilt, in Deutsch ab der 2., in Englisch ab der 4. und in Französisch ab der 5. Klasse der Primarstufe. Am Ende des Schuljahres werden zusätzlich die vier Teilkompetenzen Hörverstehen, Leseverstehen, Sprechen und Schreiben auf einer Viererskala beurteilt. Damit soll gewährleistet werden, dass alle Sprachfertigkeiten in der Beurteilung berücksichtigt werden. Aus dem Unterricht in HSK wird ab der 2. Klasse der Primarschule eine Gesamtnote ins Zeugnis eingetragen. 
Weitere Informationen: Homepage Volksschulamt, Zeugnisse

Der Kanton Zürich fördert mit der zuständigen Fachstelle den Kultur- und Sprachaustausch.